回向柱は前立本尊と糸と綱とで結ばれ、四月六日から五十六日間にわたって参拝客に触られた。手で触れられた部分はうっすらと黒ずみ、前回（一九九七年）を百十三万人上回る過去最多の六百二十八万人に達した参拝客の多さをうかがわせていた。

　法要に居合わせた参拝者たちは見納めとなる回向柱に次々と触れ、名残を惜しんだ。お納め式と知らずに茨城県北茨城市から一人で参拝に訪れた富山春子さん（６５）は「最後に触れることができて、いい思い出になった。最後だからと善光寺さんが呼んでくれたような気がします」と感激していた。