七年に一度の盛儀 善光寺ご開帳

長野市松代町の文武学校で２９日の奉納を待つ回向柱

　４月５日に始まる善光寺御開帳のシンボルとなる回向柱（えこうばしら）の奉納行列が２９日、長野市内で行われる。柱を寄進する同市松代地区の住民ら約７００人余が地区内で柱を引いて回った後、２頭の牛も加わり、過去最多とみられる約９６０人が中心市街地の中央通りを練り歩いて柱を善光寺に奉納する。
　回向柱は、４５センチ角で長さ１０メートルと、３０センチ角で長さ６メートルの計２本。本堂前に立てる大きい柱は、本堂に安置された前立（まえだち）本尊と綱で結ばれ、触れると仏との縁が結ばれるとされる。小さい柱は釈迦（しゃか）堂前に立てる。
　奉納行列は同市松代町の文武学校を午前７時５０分に出発し、約１時間半かけて長野電鉄松代駅前に到着。その後、回向柱は同市岡田町の八十二銀行本店前にトラックで運ばれ、午後零時１５分にＪＲ長野駅に近い末広町交差点を出発。中央通りを北上し、午後２時ごろに善光寺に到着し、本堂前で受け入れ式を行う。
　行列は、御輿（みこし）に乗った真田家１４代当主のほか、参加者が姫や腰元、侍などの衣装を着てにぎやかに進む。御開帳奉賛会の役員約１２０人も紋付きはかまで臨む。中央通りでは、杉の巨木から回向柱を製材した際に余った部分で作った長さ１２センチ、１・５センチ角のペンダントを１０００円で進呈するコーナーを３カ所設ける。
　行列に伴い、松代町では国道４０３号の木町交差点から中町交差点までを午前８時１５分－９時ごろ、中央通りは行列の進行に合わせて午前１１時半－午後３時まで、それぞれ歩行者天国となる。